Далее мама нашла Лицей искусств в городе Туле, и я поступил на актерское отделение. Я тогда плотно занимался в Доме культуры, и, когда мы ехали на прослушивание, меня терзали большие сомнения. В случае поступления мне бы пришлось бросить Дом культуры. Помню, выносил маме мозг, говорил, что не брошу свой коллектив, а мама настаивала, объясняла, что это все-таки Тульский лицей искусств, надо туда поступать. Прошел, значит, кастинг, прослушивание, они готовы меня взять. А я им говорю: «Знаете, господа, если мне не будет хватать времени на мой Дом культуры, то я буду вынужден отказаться от обучения в вашем лицее». Мой строптивый и бунтарский характер уже тогда проявлялся. Они мне начали объяснять, что времени не будет, и я ответил, что не буду учиться у них. В итоге, конечно, поступил, мама меня убедила. Они все начали убеждать, что Дом культуры — это больше самодеятельность, а здесь полноценное обучение. Тогда Алевтина Николаевна сидела на прослушивании, Юнона Вячеславовна — помню всех.
Там и начался мой творческий путь. Дальше уже было поступление в театральный институт. До четвертого курса, кстати, я не хотел играть в театре, меня это не привлекало, хотелось сниматься в кино. Педагоги настаивали, говорили, мол, у тебя киношная внешность, надо сниматься. А в театре много текста учить, как мне казалось. Когда у нас начались дипломные спектакли, я влюбился в театр и профессию. И понял, что кроме театра я ничего больше, наверное, не хочу. Нет, я хочу многое, но театр — это, пожалуй, мое основное дело жизни.